El equipo de sondeo estaciona la máquina rotopercutora sobre la parcela, y el técnico prepara la sonda de doble obturador. Se arma el tren de varillaje, se desciende por el sondeo hasta la zona a ensayar, y se inyecta agua a presión escalonada mientras el manómetro digital registra la curva caudal-presión. En Valladolid, donde las terrazas del río Pisuerga alternan gravas limosas con intercalaciones de arenas finas, el ensayo Lefranc en sondeos de reconocimiento y el ensayo Lugeon en macizos rocosos meteorizados del cretácico son herramientas indispensables. La ciudad se asienta sobre materiales neógenos y cuaternarios de la cuenca del Duero, con niveles freáticos que a pocos metros de profundidad sorprenden a quien excava sin datos previos. Nuestro laboratorio acreditado bajo UNE-EN ISO 22282-2 y UNE-EN ISO 22282-3 ejecuta los ensayos con caudalímetros calibrados, obturadores neumáticos y transductores de presión que capturan la respuesta del terreno sin ambigüedades. Para proyectos de cimentación en el barrio de Parquesol o excavaciones en la margen izquierda del canal, la permeabilidad en campo Lefranc/Lugeon permite anticipar el comportamiento del agua subterránea antes de mover un metro cúbico de tierra. Si el sondeo atraviesa niveles arcillosos con lentejones de arena, la interpretación de las curvas de inyección revela heterogeneidades que un simple ensayo de laboratorio no detectaría.
En las terrazas del Pisuerga, un metro de diferencia en la cota de ensayo Lefranc puede multiplicar por diez el valor de permeabilidad medido. La precisión del obturador define el dato.
Particularidades de la zona
El Código Técnico de la Edificación, en su Documento Básico SE-C, y la UNE-EN 1997-2 (Eurocódigo 7) exigen caracterizar la permeabilidad del terreno cuando el nivel freático interfiere con la excavación o la cimentación. En Valladolid esta exigencia no es un formalismo: la ciudad se extiende sobre la llanura aluvial del Pisuerga y sus afluentes, con acuíferos superficiales de alta transmisividad que recargan con cada episodio de lluvia intensa. Ignorar un ensayo de permeabilidad en campo Lefranc/Lugeon en estas condiciones equivale a diseñar a ciegas. Las consecuencias se manifiestan rápido: sifonamiento en el fondo de excavación, arrastre de finos bajo zapatas, levantamiento hidrostático de losas y, en casos extremos, colapso parcial de taludes de excavación. En el ensanche sur de la ciudad, donde abundan los limos yesíferos del Mioceno, la disolución de sales puede generar conductos preferenciales que un ensayo puntual no detecta si la malla de sondeos es demasiado abierta. Por eso recomendamos densificar los puntos de ensayo en zonas con indicios de karstificación y complementar con tomografía sísmica para mapear cavidades antes de perforar.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un ensayo Lefranc y un ensayo Lugeon?
El ensayo Lefranc mide la permeabilidad en suelos (granulares o cohesivos) inyectando o extrayendo agua en un tramo de sondeo a baja presión. El ensayo Lugeon se aplica exclusivamente en macizos rocosos fracturados, usando presiones escalonadas de hasta 10 bar para evaluar la conductividad hidráulica y el comportamiento de las discontinuidades. En Valladolid usamos Lefranc en los depósitos cuaternarios del Pisuerga y Lugeon cuando el sondeo alcanza el sustrato calcáreo cretácico.
¿Cuántos ensayos de permeabilidad necesito para un proyecto de sótano en Valladolid?
Depende de la superficie en planta y de la variabilidad geológica del emplazamiento. Como referencia, el Eurocódigo 7 sugiere al menos un ensayo por cada unidad geotécnica diferenciada y como mínimo tres puntos distribuidos en la huella de la excavación. En las terrazas del Pisuerga, donde las lentes de gravas pueden aparecer de forma errática, recomendamos densificar los ensayos Lefranc cada 50-100 m² si el nivel freático está próximo a la cota de excavación.
¿Cuál es el costo de un ensayo de permeabilidad Lefranc o Lugeon en Valladolid?
El precio de un ensayo Lefranc o Lugeon en Valladolid oscila entre 370 y 560 euros por tramo ensayado, en función de la profundidad, la cantidad de escalones de presión y la necesidad de obturador doble o simple. Este rango incluye la ejecución en campo, el registro automatizado de datos y el informe interpretativo con las curvas caudal-presión y el cálculo de la permeabilidad según UNE-EN ISO 22282.
¿Se puede estimar la permeabilidad sin hacer ensayos de campo, solo con granulometría?
Las correlaciones empíricas como Hazen o Kozeny-Carman dan una primera aproximación en arenas limpias uniformes, pero en los depósitos heterogéneos de la cuenca del Duero, con mezclas de gravas, arenas y finos, el error puede superar un orden de magnitud. Solo el ensayo de permeabilidad en campo Lefranc mide la conductividad hidráulica a la escala real del terreno, incluyendo la influencia de la macroestructura, fisuración y heterogeneidades que una muestra alterada de granulometría no puede representar.
